Cada vez mais no mundo ocidental se consome comida picante. Segundo diversos estudos, este fator pode representar boas notícias para a nossa saúde. Ao incluirmos mais picante na alimentação diminuímos bastante o risco de algumas doenças.
Num dos componentes químicos da malagueta e da pimenta caiena, a capsaicina, encontramos benefícios. De acordo com um estúdo do Larner College of Medicine da Universidade de Vermont, o consumo frequente de malagueta reduziu em 13% a taxa de mortalidade e acrescentou em média 10 anos de vida.
O estudo feito em mais de 16.000 pessoas durante 23 anos mostrou que os consumidores frequentes de malagueta viram surgir uma redução de doenças cardiovasculares. Assim, foram comprovados vários benefícios da capsaicina: perda de peso; impedimento do crescimento das células tumorais na próstata; ação inflamatória e analgésica para artrite e fibromialgia; prevenção de gripes e constipações; capacidades antibacterianas; prevenção de doenças cardiovasculares; redução do mau colesterol e da placa de ateroma.
Outro estudo publicado em 2015, que envolveu 512.891 indivíduos durante 4 anos, concluiu também que a comida picante reduzia a mortalidade. Segundo o mesmo artigo, para além da malagueta, também o gengibre, a pimenta preta e a canela trazem esse tipo de benefícios.
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